Руските въздушно-космически сили вероятно са използвали транспортни самолети Ил-76, за да доставят нови системи за противовъздушна отбрана с малък и среден обсег във Венецуела. Сред тях са „Бук-М2“, който вече се използва от венецуелските военновъздушни сили, както и „Панцир-С1“.
Русия е сред основните военнотехнически партньори на Венецуела през последните две десетилетия, като е доставяла широк спектър въоръжения – от стрелково оръжие и танкове до модерни бойни самолети. Изтребителите Су-30МК2 формират гръбнака на венецуелските ВВС и правят страната една от най-добре оборудваните авиационни сили в региона.
В миналото Каракас получи няколко дивизиона ракети С-300ВМ (Антей-2500), което значително увеличи възможностите му за защита на стратегически обекти. Въпреки големите поръчки в края на 2000-те и началото на 2010-те години, през последното десетилетие не е имало нови мащабни доставки.
„Бук-М2“ може да проследява до 28 цели едновременно и да ги атакува на разстояние до 45 километра. Системата вече е използвана в учения по противовъздушна отбрана във Венецуела и е доказала ефективността си в Сирия, където е прехващала удари от турски и израелски изтребители F-16.
Високата мобилност на венецуелските системи, включително С-300ВМ, е сериозно предимство. Те могат да работят извън пътища, което ги прави трудни за откриване и унищожаване.
Ако новите доставки се потвърдят, това би могло да се превърне в предизвикателство при евентуален военен конфликт с участие на американски сили в региона. Анализатори смятат, че бъдещи доставки на още системи за противовъздушна отбрана, както и на крилати или балистични ракети, са напълно възможни.
Венецуела разполага с най-големите доказани петролни запаси в света, както и със значителни залежи на злато и редки метали. Това засилва интереса на Москва да поддържа страната извън влиянието на САЩ и западния блок.
В периоди на напрежение Русия е изпращала стратегически бомбардировачи Ту-160, които са извършвали полети от венецуелски военни летища. Подобни действия имат символичен и стратегически ефект, демонстрирайки способността на Кремъл да проектира сила в Западното полукълбо.
Прехвърлянето на нови мобилни ракетни системи би могло да промени баланса на силите в региона и да възпре евентуални военни действия срещу Венецуела. Официално потвърждение за доставките засега няма, но анализаторите отбелязват, че Москва може да използва подобни новини като демонстрация на влияние в момент, когато САЩ засилват санкциите срещу правителството на Николас Мадуро.
През последните години Венецуела остава един от най-близките политически съюзници на Русия в Латинска Америка, редом с Куба и Никарагуа. Сътрудничеството между двете държави обхваща военни, енергийни, минни и петролни проекти.
